O futuro das embalagens sustentáveis: Natura Ventures investe em biomateriais revolucionários no Brasil
Em um movimento estratégico que reforça o compromisso com a sustentabilidade e inovação no mercado brasileiro, a Natura Ventures, fundo de Corporate Venture Capital (CVC) da Natura gerido pela VOX Capital, anunciou recentemente a incorporação da Mango Materials ao seu portfólio de investimentos. Esta parceria representa um avanço significativo para o desenvolvimento de biomateriais no Brasil, especialmente em São Paulo, onde a Natura mantém sua sede e principais operações.
A startup norte-americana Mango Materials, fundada por Molly Morse, se destaca por sua tecnologia pioneira que transforma o biometano – um gás de efeito estufa até 20 vezes mais nocivo que o CO₂ – em poli-hidroxiácidos (PHA), um biopolímero de fonte renovável e completamente biodegradável. Este material revolucionário possui potencial para substituir os plásticos convencionais derivados de combustíveis fósseis, oferecendo uma alternativa sustentável e economicamente viável.
“Acreditamos que os materiais do futuro devem não apenas minimizar impactos, mas reverter danos. Nossa tecnologia nasceu com esse propósito: transformar resíduos problemáticos em soluções regenerativas”, destaca Molly Morse, CEO e cofundadora da Mango Materials.
A tecnologia desenvolvida pela Mango Materials utiliza bactérias metanotróficas que se alimentam de biometano, convertendo-o em PHA através de um processo de fermentação natural. Esses microrganismos capturam o gás metano – frequentemente liberado em aterros sanitários, estações de tratamento de esgoto e operações agrícolas – e o transformam em um polímero biodegradável com propriedades semelhantes às dos plásticos convencionais.
No contexto brasileiro, especialmente em centros urbanos como São Paulo, onde a gestão de resíduos representa um desafio constante, esta tecnologia oferece uma solução duplamente benéfica: reduz a emissão de gases de efeito estufa e produz um material sustentável para embalagens e outros produtos.
Para Cecília Ribeiro, diretora de Novos Negócios e Inovação Aberta da Natura, o investimento reforça o posicionamento do fundo em apostar em modelos de negócio que combinem viabilidade financeira com impacto positivo. “A Mango Materials une ciência de ponta, escalabilidade e impacto positivo — uma combinação rara e poderosa”, afirma.
O investimento está alinhado à vertical estratégica de Regeneração e Circularidade do Natura Ventures, que busca soluções de alto impacto para reimaginar cadeias produtivas, estender o ciclo de vida dos materiais e gerar valor positivo para pessoas, comunidades e o planeta. A parceria fortalece a estratégia de biomateriais da companhia e contribui com o compromisso de reduzir o uso de plásticos convencionais nas embalagens.
Comparado aos plásticos tradicionais, o PHA oferece vantagens ambientais significativas para o mercado brasileiro. Além de ser produzido a partir de fontes renováveis, ele se biodegrada naturalmente em ambientes terrestres e marinhos, sem liberar toxinas ou microplásticos. No Brasil, onde a poluição por plásticos afeta ecossistemas costeiros e fluviais, a introdução de materiais biodegradáveis pode representar um avanço importante na preservação ambiental.
Do ponto de vista econômico, a produção local de PHA tem potencial para reduzir a dependência de importações de matérias-primas e criar uma nova cadeia produtiva em território nacional. Para as indústrias paulistas e de outras regiões, isso significa acesso a uma alternativa sustentável com menor pegada de carbono.
Um dos principais desafios para a adoção em larga escala do PHA no Brasil é o custo de produção, atualmente superior ao dos plásticos convencionais. No entanto, com o aumento da escala produtiva e o desenvolvimento tecnológico, a expectativa é que esses custos se tornem mais competitivos. Além disso, políticas públicas de incentivo à economia circular e restrições crescentes ao uso de plásticos descartáveis tendem a favorecer a adoção de alternativas biodegradáveis.
“À medida que a produção do novo material ganhe escala, os custos se tornarão mais acessíveis, acelerando a substituição do plástico de origem fóssil”, destaca a Natura em seu comunicado sobre o investimento.
O relacionamento entre as empresas não é recente. A parceria começou em 2018, quando a startup foi mapeada pela Natura como potencial fornecedora de soluções para substituir plásticos e reduzir o impacto ambiental dos produtos. Em 2020, a companhia fez um primeiro investimento na startup, que resultou na colaboração para o lançamento da linha Biome, marca de produtos em barra 100% naturais e livres de plástico.
O case Biome representa um exemplo concreto do potencial transformador da tecnologia da Mango Materials. A linha, que inclui produtos para cabelo e corpo, utiliza embalagens biodegradáveis produzidas com o biopolímero PHA, eliminando completamente o uso de plásticos convencionais. Além disso, as fórmulas são 100% naturais, reforçando o compromisso com a sustentabilidade em toda a cadeia produtiva.
O mercado brasileiro de embalagens biodegradáveis apresenta perspectivas promissoras de crescimento. Segundo especialistas do setor, a demanda por alternativas sustentáveis tem aumentado significativamente, impulsionada tanto pela consciência ambiental dos consumidores quanto por novas regulamentações. Em São Paulo, maior centro consumidor do país, empresas que adotam embalagens biodegradáveis já começam a observar retorno positivo em termos de imagem e preferência do consumidor.
Para fomentar o desenvolvimento de biomateriais no Brasil, diversas iniciativas de apoio têm surgido nos últimos anos. Em São Paulo, hubs de inovação como o IPT Bio (Instituto de Pesquisas Tecnológicas) e parques tecnológicos têm desempenhado papel fundamental na conexão entre startups, universidades e indústrias. Além disso, incentivos fiscais estaduais para empresas que investem em tecnologias verdes têm contribuído para atrair investimentos para o setor.
A parceria entre Natura e Mango Materials exemplifica como a colaboração entre corporações brasileiras e startups internacionais pode acelerar a adoção de tecnologias sustentáveis no país. Ao investir em soluções inovadoras para a produção de biomateriais, a Natura não apenas reforça seu compromisso com a sustentabilidade, mas também contribui para o desenvolvimento de uma nova indústria no Brasil, com potencial para gerar empregos qualificados e reduzir impactos ambientais.
A expectativa é que esta parceria catalise novas iniciativas no setor de biomateriais, inspirando outras empresas brasileiras a investirem em alternativas sustentáveis para seus produtos e embalagens. Para os consumidores paulistanos e brasileiros, isso significa maior acesso a produtos que aliam qualidade e responsabilidade ambiental, permitindo escolhas de consumo mais conscientes e alinhadas com os desafios globais de sustentabilidade.
Referências:
- https://startupi.com.br/natura-ventures-investe-na-mango-materials/
- https://www.mangomaterials.com/news/mango-materials-raises-additional-funding-from-natura
- https://www.embalagemmarca.com.br/2021/08/natura-lanca-biome-marca-de-produtos-em-barra-100-naturais-e-livres-de-plastico/
- https://engenharia360.com/o-que-sao-phas/